内蒙古日报（2005年）讯（梁海龙）7月21日，巴彦淖尔市召开新闻发布会：8月1日至26日，将举办中国首届河套文化艺术节。在短短26天时间内，将要推出河套奇石根雕展、杭锦后旗河套酒文化博览会、乌拉特后旗那达慕大会、临河区河套蜜瓜节、五原县中国河套葵花节、磴口县华莱士节、河套美食文化周、河套文化研讨会等涉及文艺、文化、餐饮、体育、理论研讨等32个项目的“河套文化主题大餐”。这是历年来群众文化活动时间最长、内容最丰富、参与人数最多、主题最具个性特征的一次。
河套文化源远流长，有古代岩画、历史文化、风俗文化、餐饮文化、草原文化、酿酒文化……近年来，巴彦淖尔市把古文化的整理和现代文化的开发，结合于经济建设之中，融文化、教育、医疗、社区、经济活动为一体，使河套文化得到了进一步的发扬光大。
传承傅作义将军兴学爱民的“奋斗”思想，把教育振兴当作转移农村剩余劳动力的法宝，全市每年培训在校“工匠人才”2万余人。其中临河一职学生方勇依靠国内独创的皮画艺术在京城名声大振。巴彦淖尔市艺校的学生就业触角延伸到了珠海、深圳。每年全市依靠类似的方法“连根拔”的农村青年大约有5000人。
西贝餐饮公司的贾国龙依靠河套餐饮文化、民族歌舞，2000年“带兵”进军北京，培训和安置农村剩余劳动力近万人，现已在北京、天津、呼市、包头发展起餐饮、教育、旅游等企业11家。其中独资和合资经营的餐饮企业总资产达6000余万元，营业收入超亿元。
在“河套文化”先锋队走出区外闯天下的同时，本土文化继续升华。五原县以葵花节为题建成“中国葵花大县”，临河区、磴口县以“河套蜜瓜”、“华莱士”为题招商引资。乌拉特中旗大胆推出“国际那达慕”；民营企业维信集团开发出维信高尔夫旅游度假项目，巴运公司开展“情满旅途”文化活动。进入2005年，文化活动更是色彩缤纷。仅今年6月份巴彦淖尔第二届奇石博览会一项就集聚了全国200多个单位参加。参观人数达3万次，交易额达600万元。上半年，巴彦淖尔市有20多个文化遗产被列为国家重点保护项目。影剧院广场、竞香花园、人民公园里的老百姓“好歌天天唱”，享誉国内的书法家邢秀、书画家周经洛、作曲家赵海远等一大批文化名人脱颖而出。
